Podatek jest to danina, którą każdy obywatel państwa musi płacić do Skarbu Państwa. Wielkość finansowanych składek uzależniona jest od wartości pozyskiwanych dochodów. Podatki są bazowym źródłem uzyskiwania dochodów publicznych oraz finansowania wydatków.

Specyficzną cechą podatku jest ich przymusowość i bezzwrotność – w pewnych sytuacjach niemniej jednak jest szansa zwrotu podatku zza granicy na przykład – biuro rachunkowe holandia. Państwo ma prawo egzekwować należności fiskalne oraz może do tego celu odwoływać się do konstytuowanych regulacji prawnych. Ze względu na przymusowy charakter podatki dla państwa różnią się od datków, ofiar lub danin. Wpłacany do Skarbu Państwa taksa nie podlega zwrotowi. Odstępstwem od tej reguły jest odzyskanie wpłaconej poprzednio zaliczki na podatek dochodowy oraz nadwyżki na koniec roku podatkowego.

Powszechnie przyjętą formą opłacania podatków jest wartość pieniężna. Jest też podatek finansowany w naturze. Obowiązuje on tylko wtenczas, gdy z jakichś powodów zmniejsza się zaufanie do wartości pieniądza. Podatek ma prawo być też mierzony w naturze opłacany wartością pieniądza, np. grunty rolne oraz leśne.